L’émergence d’un patrimoine

Dès le XVII^e siècle les édiles nîmois sont intervenus pour la sauvegarde des vestiges romains.
Quant aux arènes, qui ont tour à tour servi de forteresse, de quartier d’habitation,
voire de carrière à ciel ouvert, c’est à la fin du XVIII^e siècle qu’elles commencent à être perçues comme un monument,
soit un lieu qu’il convient de conserver pour sa beauté et son statut de témoignage du passé.